Sous Louis XIII la cavalerie de ligne (nommée cavalerie légère) est essentiellement constituée d'escadrons regroupés en régiment sous divers colonels, sans organisation précise. La cavalerie se compose de la ligne donc et de la gendarmerie.
La Gendarmerie comprend La Maison du Roi, la Gendarmerie et la Maréchaussée.
La cavalerie sera véritablement structurée à partir de Louis XIV.
La Maison du Roi était alors composée de 4 cies de Gardes du Corps, et des grenadiers à cheval portant le justaucorps bleu formant "La Maison bleue", des gendarmes de la Garde et des mousquetaires à cheval au justaucorps rouge formant "La Maison rouge".
Gardes du Corps
Ces compagnies sont créées sous Charles VII, Louis XI et sont réduites au service de la cour sous Louis XIII. C'est sous Louis XIV que les gardes du corps devinrent véritablement un corps d'élite.
Gendarmerie de la Garde
créée sous Henri IV, elle était affectée à la garde ordinaire du Roi.
Chevau-légers de la Garde
Ils avaient le même rôle que les gendarmes de la Garde.
Mousquetaires
La première compagnie fut créée en 1657 et appelée mousquetaires gris à cause des chevaux gris qu'ils montaient, elle était issue d'une première compagnie existant sous Louis XIII et réformée en 1646.
Signalons qu'en 1716, un certain
Comte d'Artagnan (Louis de Montesquiou) en est le capitaine...
La deuxième compagnie ou mousquetaires noirs (chevaux) avait été créée en 1651 pour la garde de Mazarin. Louis XIV la reprit à son service en 1661, à la mort du cardinal.
Grenadiers à cheval
Ils sont créés en 1676. C'est de l'infanterie montée à l'origine des futurs dragons.
Gendarmerie
Il y a en 1690, 12 compagnies de gendarmes avec chacune une couleur distinctive.
La Cavalerie légère
Elle est vraiment organisée sous Louis XIV, sous forme de régiments avec ensuite une compagnie de carabiniers par régiments. on comptera jusqu'à 112 regiments à 2 ou 3 escadrons sous son règne.
La remonte de cette cavalerie est assurée par des chevaux de 4 pieds 4 pouces à 4 pieds 6 pouces, soit de 1,4m à 1,6m environ.
Les dragons
Sous Louis XIII ils sont essentiellement Liégeois ou Allemands.
Sous Louis XIV, c'est une arme à part avec son propre état-major qui est organisée.
C'est de l'infanterie montée.
Les chevaux sont plus petits : entre 4 pieds 2 pouces et 4 pieds 4 pouces soit de 1,35m à 1,4m . En 1690 il y a 43 régiments.
Image : étendard des gardes du corps - gendarmes, Louis XIV (Copyright JLB 2010).
Under the Louis XIII's reign, the "cavalerie légère" is the name for line cavalry. This one is just grouped by regiments when needed. The French cavalry is composed by "cavalerie légère" and "Gendarmerie".
The Gendarmerie included the "Maison du Roi", "gendarmerie" and "Maréchaussée".
The Maison du Roi was composed of 4 cies de Gardes du Corps, the grenadiers à cheval with blue suit, then called "La Maison bleue"(Blue House), the gendarmes de la Garde et des mousquetaires à cheval in red suit composing "La Maison rouge" (Red House).
Gardes du Corps
The companies were created under Charles VII, Louis XI for the court services . Under Louis XIV, they really became an elite corps.
Gendarmerie de la Garde
created under Henri IV, for the King's usual Guard.
Chevau-légers de la Garde
The same services like gendarmes de la Garde.
Mousquetaires
The first company was created in 1657 and called "mousquetaires gris" (grey) because the colour of their horses. This one was made from existing under Louis XIII and disbanded in 1646.
On 1716, the capitain of this company is
Comte d'Artagnan (Louis de Montesquiou)..!!
The second one, "mousquetaires noirs" (black horses) was created in 1651as Mazarin's guards. Louis XIV takes the company for himself in 1661, at the Mazarin's death.
Grenadiers à cheval
created 1676. this is mounted infantry, like line dragoons.
Gendarmerie
In 1690, it was 12 cies of gendarmes each having its specific facing coulour.
La Cavalerie légère
It was really under Louis XIV's era that the line cavalry is managed with "squadrons" and "regiments". Each regiment includes a carabiniers company. There were, in 1690, 112 regiments with 2 or3 squadrons.
The height of the horses for all was described as between "4 pieds 4 pouces" and "4 pieds 6 pouces", e.g from 1,4m to 1,6m .
Les dragons
Under Louis XIII the dragoons are only made from stranger regiments.
Under Louis XIV, this a particular "weapon" with its own headquater.
Dragoons are mounted infantry. (they fight on feet and move on horses).
The horses are smaller : between "4 pieds 2 pouces" and "4 pieds 4 pouces" e.g from 1,35m to 1,4m . In 1690 there were 43 régiments.
In France, the "pied" (foot) is 32,48cm, the "pouce" (inch) is 2.7 cm after 1688.
Picture legend : Gardes du Corps-gendarmes standard (copyright JLB 2010).
